Soms komt het net op het juiste woord aan. Op een vrijdagnamiddag, als het buiten al donker wordt, komt de Duitse socioloog Hartmut Rosa na een urenlange treinrit vanuit Berlijn aan in Rotterdam. Hij neemt plaats in een koffiehoek van het hotel waar hij logeert en betoont zich onmiddellijk een sympathiek prater. Geen spoor van vermoeienis of wrevel vanwege de treinvertragingen. Af en toe zoekt hij naar het juiste woord. “Ik dacht dat mijn Engels beter was”, mompelt hij dan.